Honfleur : Ville d’histoire et d’ardoise

À la fois port de pêche, de commerce et de plaisance, le charme actuel d’Honfleur, dans le Calvados, tient en grande partie aux façades essentées d’ardoises du vieux port pittoresque. Une prouesse architecturale à la fois décorative et témoin d’un riche passé maritime.

Située sur la rive gauche de l’embouchure de la Seine, Honfleur, célèbre petite ville normande, a un charme fou. Dès l’entrée du port, l’œil du visiteur est happé par les vieilles maisons aux façades entièrement recouvertes d’ardoises qui entourent le Vieux Bassin.

Réalisés notamment pour résister aux vents, les essentages conjuguent efficacité, esthétisme et haute technicité. En effet, on découvre sur ces façades hautes et étroites, des motifs, des frises et des lignolets. Véritables exercices de styles, ces effets décoratifs démontrent ainsi le savoir-faire technique et la maîtrise des couvreurs, jouant avec la géométrie, les reflets et les contrastes de l’ardoise naturelle. Des jeux d’ombre et de lumière.

Ces maisons du port aves ses façades recouvertes d’ardoise ont souvent inspiré les plus célèbres peintres impressionnistes comme Claude Monet. Grace à ses propriétés, l’ardoise reste inaltérable avec le temps et on peut apprécier le charme unique du quai comme le premier jour.

Prouesse technique donc, ces motifs se font également l’écho du passé prestigieux de la cité, vieille de plus de 1.000 ans. Sur les façades essentées, on remarque des représentations de roses des vents mais aussi de bateaux. Point de départ de grandes expéditions vers le Nouveau Monde, Honfleur conserve ainsi les traces de son histoire jusque dans son architecture.

Si le quai Sainte-Catherine est emblématique de ces essentages, immortalisés de nombreuses fois sur les toiles de peintres célèbres, il ne faut pas non plus oublier de lever les yeux lorsque l’on se promène dans les rues et ruelles du vieux Honfleur.

L’alternance des maisons à colombages et des façades en ardoise vaut vraiment le détour. Et par temps de pluie, l’ardoise et les pavés luisants ont un pouvoir envoûtant…