Sauvé des eaux: récit de chantier au Fort de la Conchée
Œuvre majeure de Vauban, le fort de la Conchée protège Saint-Malo depuis le XVIIème siècle. Fortement touché par les bombardements de la dernière guerre, l’association « La compagnie du Fort » œuvre depuis 1988 à la restauration de la forteresse militaire. La trentième année de travaux a permis la restitution de l’entrée Sud.
Photo : Patrice BENOIST
Au milieu des eaux
Difficile d’accès, isolé, le fort est soumis aux fortes mers et aux vents violents. Olivier Weets, Architecte en Chef des Monuments Historiques explique :
C’est un milieu marin, très corrosif, les matériaux sont soumis à rude épreuve, y compris les téléphones portables.
Les faîtages et mortiers de scellement sont particulièrement sollicités. En cas de forte mer, les vagues atteignent les couvertures des bâtiments, c’est pourquoi il faut bien veiller à la protection du chantier, protéger les arases par exemple pour éviter toute pénétration d’eau.
Cette situation nécessite une logistique de chantier assez lourde. Les matériaux ainsi que l’eau sont acheminés par héliportage. Benoît Rochard, co-gérant de l’entreprise de couverture Rochard, raconte :
Tout est arrivé en une journée, les éléments de charpentes ainsi que les ardoises, spécialement conditionnées par petites palettes, car l’hélicoptère ne peut porter que 600 kg à la fois.
Plus de 20 trajets ont été entrepris ce jour-là…
Photo : Patrice BENOIST
Un chantier Monument Historique
Classé depuis 1984, le fort est en partie restitué à partir de plans anciens du XVIIIème siècle. Le logis a fait l’objet l’été dernier de travaux de maçonnerie, de sculpture, de charpente et de couverture. « Nous avons posé 80 m2 pour composer la nouvelle couverture du logis », déclare Benoît Rochard.
La qualité de l’ardoise doit être excellente, cette exigence est liée au Monument Historique, ajoute Olivier Weets, l’ardoise très épaisse, environ 9mm, est clouée sur volige avec des clous carrés crantés.
Photo : Patrice BENOIST
Sur les versants de la toiture, des lucarnes ont été créées. La partie en abside, arrondie, est la plus technique à réaliser : couverture régulière, brouillée et taillée de biais, la précision est de rigueur pour allier esthétisme et efficacité de l’étanchéité.
C’est un chantier atypique et emblématique, pour nous, Malouins, confie Benoît Rochard, c’est une grande fierté d’être intervenu sur le Fort.
Des conditions de travail singulières
Photo : Patrice BENOIST
Les deux couvreurs sont intervenus en juillet et en septembre : déposés par navette le lundi matin, ils travaillaient et vivaient au fort jusqu’au jeudi soir. Bernadette Benoist, membre de la Compagnie du Fort commente :
Les ouvriers dorment dans les logis, sous tente, pour se protéger de l’humidité et de la poussière. Depuis 30 ans, les entreprises sont désormais aguerries aux conditions de vie sur le fort et c’est un plaisir de travailler avec des professionnels passionnés par leurs métiers et qui savent s’adapter à ces contraintes si particulières.
